紀伊山地の霊場と参詣道

和歌山県、奈良県、三重県にまたがっている、”紀伊山地の霊場と参詣道”とは、自然崇拝に根ざした日本古来の神道と、百済より伝わって来た仏教が結びついた神仏習合思想をよくあらわしていることや、神社や寺院などの建造物が自然の環境と一体となって文化的景観を作りあげていることなどが評価されて、2004年に文化遺産として世界遺産に登録されました。

紀伊山地の霊場と参詣道とは、奈良、和歌山、三重の3県にまたがっているので、古くから大勢の人が歩いた道でした。
奈良県と和歌山県にまたがっている大峯奥駆道(おおみねおくがけみち)と、三県にまたがっている熊野参詣道仲辺路(くまのさんけいみちなかへち)と、大辺路(おおへち)、小辺路(こへち)、伊勢路、高野山町石道(こうやさんちょういしみち)の参詣道が、霊場の”吉野、大峯”、”熊野三山”、”高野山”をつなぐ道となっています。この霊場と参詣道は、紀伊山地の1000メートルを越える山々がつらなっている中で、長い間厚い信仰に支えられてきました。

紀伊半島特有の地形や気候、植生などの自然環境に根ざして育まれた様々な信仰の形態を背景として、”吉野、大峯”、”熊野三山”、”高野山”と呼ばれる三つの霊場と、それらを結ぶ”参詣道”が形成されてきました。

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